（三）宛容
宛如病死。
消息传到钟粹宫时，我并不觉得有多惊讶。
两年的安逸让宛如得意忘形，轻易地听信了宛峥的谗言。她狂妄地高估了自己的智慧，也高估了自己在帝王心中的位置。她忘记了：一旦因棱角太露引起帝王怀疑，宠溺尊荣即去。
宫中妃嫔起初持观望态度，见宛如虽然失宠，但到底暂摄宫中事务，还不敢对她无理。然而眼见皇帝一月未在她的寝宫留宿，才知纵横后宫整整两年的如妃已经没有机会复起。
宛如在皇帝面前温婉可人，对待一应妃嫔却嚣张跋扈。她一步步成为天子宠妃，自然得罪了许多妃嫔。她得宠时，那些妃嫔不敢招惹晦气，现在眼见她式微，各个争着踩她一脚。后宫奴才向来最懂跟红顶白，眼见皇帝对宛如不闻不问，而她又成了六宫妃嫔的靶子，无力还手，便对她的命令视若罔闻。昔日宛如得宠，延禧宫繁盛。各宫奴婢都争相巴结延禧宫的掌事姑姑，想要调入延禧宫。如今宛如一失势，这些人却跑的比谁都快。连主子因郁结于心而染上伤寒，病得奄奄一息时，都没有人提出去为她请个太医。
听说宛如病死的那个晚上，延禧宫内殿曾经传来很大的响声。但宛如身边仅存的几个宫女却因夜深困倦，没有及时起来查看。等宛如的尸首被发现，已是第二天中午。
富丽堂皇的钟粹宫，我坐在主位上，平静地听着同胞妹妹的死讯。
眼角瞥见贴身婢女兰初看着我，欲言又止。
“怎么了？”我低首饮茶，“你我自幼一同长大，又在冷宫中相伴两年，情分不同旁人。有什么话，你直说便是。”
“奴婢…奴婢觉得，倘若当日娘娘肯助如妃一臂之力，今日的她，未必是病死的结局。”她看着我，小心翼翼地措辞。
我漫不经心地笑，“难道你真以为如妃是病死？”
兰初神情一凛。
我对着茶杯徐徐吹气，“眼下看来，如妃的确失宠，但保不齐陛下哪一天又想起她，让她东山再起。趁着她如今没有还手之力，一举铲除，免得为以后留下祸患。本宫会这样想，后宫其他妃嫔自然也能想到。”
兰初呐呐道，“可二小姐...如妃她，毕竟是娘娘的嫡亲妹妹。”
“彼时她算计本宫进了冷宫，又何曾想过本宫是她的姐姐？本宫所受的屈辱，需要她的一个死字才能化解。”我冷冷道，“残忍，原本就是宫廷的真正风貌。这是角逐场，不是慈善堂，没有谁是为了救人而来。”
甘愿进入后宫，将一生嫁给政治的女人，绝不会轻易蛰伏于命运，屈从于尊卑。
两年前短暂的低迷后，我很快振作，开始谋划。
宛峥进宫一年就有了身孕，这消息我甚至比皇帝知道的还早。因为被她视作心腹的婢女早已被我用钱买通。因此她的一行一动都逃不出我的掌控。自然，她的小产也是我的手笔--要怪就怪宛峥太过自信，料定皇后不敢在吃食中下手脚。可是皇后不敢，我敢。我命那名婢女悄悄将堕胎药掺入皇后的恭贺喜饼中。宛峥只吃了一口，当夜便滑胎。她深信是皇后所为，只是当时根基未稳，隐忍这个暗亏。深恶痛绝之余，从此事事和皇后唱反调。
我在宫廷的一角看着宛峥和宛如一步步除去敌手，成为宠妃，自己则安心在冷宫度过两年平静岁月。
两年后，和我同住一宫的淳答应，因为怀了皇嗣而恃宠生骄，每每对我不敬。但碍于她腹中龙胎，我只得哑忍，心中深恨却始终难以给她一个教训。
然而，就在这时，皇后别出心裁举办的宫宴，却给了我一个一箭双雕的好时机。
我“养病”两年，处境微妙，宫中有大半妃嫔不认得我。因此除了宛峥和宛如，其他妃嫔不会在宫宴上多注目于我。我冒险将毒粉藏在蔻丹中，利用端酒的时候将毒粉倾倒其中，以此来毒害淳答应。--其实这并非什么好方法，只是我算准了宛峥和宛如不会告发。
一年前让宛峥落胎，嫁祸给皇后的计策在此时发挥了效应。那天宛峥分明已经洞悉了我的所为，却只是淡淡转头，任我作为。而宛如，我这个嫡亲的妹妹，旁人只知我与她一母同胞，情分不同旁人。但只有我自己知道，她多年来对我嫉妒不已。但我更知道，以她的性子，比起除去我，她更想除去凤座上的皇后。因此，她也不会告发。