靖宁二十五年三月二十日，立夏。
今日本应该是普天同庆，南方人煮食嫩蚕豆的时日，汝阳城更加不一样，大沁重孝亦重节气，在立夏这一天，大沁皇帝必须率文武百官到京城南郊去举行迎夏仪式，君臣必须穿红衣，配朱玉，乘赤马。到了南郊有的是一天的折腾。
今年的夏至被一场雨给打搅了，整个汝阳城倾盆大雨，盛大的活动被取消了，今日皇家还应该“启冰赐文武大臣”的盛事也被迫取消了。
今日的雨叫春雨的话有点不合时宜，叫夏雨的话也有点没意思，不过也只能称为夏季的第一场雨了。汝阳城内，飘荡在河上的画舫已经拉上了花色典雅的布帘子，炭火在炉子重缓缓地燃烧着，不一会儿火炭上就盖上了一层白灰，一等一的温柔乡中温暖如春，其实温暖如春并不贴切，在不能敏锐感知季节变化的人看来，今日的雨既可算作春雨，又可算作夏雨，不打紧的。
汝阳城东城门上，一众宦官抱着火炉子，木炭以及一众实用的物什，还提了一个水壶，以为雍容的宦官还抱着一坛子酒水。沁帝和杨直一身红色大装，站在城头上望着城外的连绵大雨，杨直神色凝重地问道：“消息确定了吗？”
沁帝点头，“以前一直不知道她要做什么，今日即将揭晓。”
两人说话之间一众伺候的宦官已经摆好了所有物什，一个年纪看起来年纪比沁帝还要老的宦官摆手屏退众人，上前请示道：“皇上喝茶还是喝酒？”
沁帝淡淡道：“今日有盛事，怎么能喝茶呢，喝酒吧！”
老太监点点头。
汝阳城东城门十里之外，披发的百里青青提剑缓缓而行，因为没有刻意避雨，雨水淋在了她的身子上，透露出八十五文以上的身材。百里青青最终还是做事了，剑入汝阳城，理由嘛，练剑之人要给江湖之人一份心，权力最高的人做事只需要面子，不需要道理，江湖武夫则相反，只需要道理，不需要面子。
百里青青进城的速度不快，坐在椅子上的沁帝的酒喝得同样不愠不火，沁帝在火炉子上烘了烘手，然后在疲惫的脸上使劲揉揉，随侍多年的老太监将一块白帕子放在铜盆中，又从另一个火炉上提起铜壶往铜盆中倒入开水，老太监用满是老年斑的手揉了揉开水中的帕子，随后将拧干的热帕子递给杨直，杨直并没有接，老太监也不尴尬，拿着毛巾敷脸的沁帝笑道：“百里青青还真来了。”
杨直脸色凝重，问道：“如何应对？”
沁帝满不在乎，淡然道：“付南甲出城打一打呗，要是咱们豢养的这个武夫争气的话，赢了就还是老规矩，要是朕看错了，付南甲输了，那咱们就用她的规矩又如何，不过是城中多了几千带兵器的武夫罢了，那又如何？”
杨直点点头，因为是外行，杨直并不知道付南甲和百里青青到底谁更厉害，他没见过付南甲出手，只是派付南甲到厌次郡杀了一个人，又到弘桑郡杀了一个人，两人都死了。他则是直接没有见过百里青青出手，既然这个女子敢来，那她必然有过人之
处，付南甲应付得了还是应付不了，杨直也不知道，发问道：“为何不直接在九郡之中围杀她？省得她大摇大摆地来京城撒野。”
沁帝坐直身子，摆摆手道：“大沁甲士应壮烈地死在边关，而不是憋屈地死在武夫手里。”
一样不成，杨直接着问道：“那为何不用江湖武夫去截杀？”
沁帝呵呵笑道：“在这座城外，有些规矩，不要想着去打乱，咱们既然驾驭万民，那就得懂得什么最为重要，你的皇爷爷告诉我这九郡的稳定第一重要，并且我也是这么认为的。付南甲已经破坏了好多规矩，你做的很下作，没有任何气度和算计可言，这回他要是死了的话，倒是帮我们大忙了。”
对于付南甲的生死杨直并不在乎，问道：“为何不让石青崖去拦截？
沁帝望着儿子，怒极反笑道：“石青崖要保护的是我大沁的国脉，而不是打杀一个江湖武夫。再说了，老子也不一定请得动他老人家，你不知道老子请他去玄空山下费了多大的气力吗？”
杨直点点头，明白自己想得浅薄了。
汝阳城东城门开了一条小小的丝缝，青衫的付南甲仗剑而行，刚刚出城，泥水已经将他的鞋子和衣摆染成了黄色，付南甲不管不顾，右手空无一物，左手提着他的佩剑，腰间还挂着刘璃的那柄扶南剑。
付南甲偏着头想了想，丢了自己的那柄剑，抽出师弟的佩剑拿在手中仔细打量。
付南甲接着上前，这一步不寻常，一步一里路。