开封府二堂。
包拯与一位面色阴沉,身着绯袍的中年人并立在堂中,正在激辩着什么。
上首处,开封府尹薛奎坐在案后,看着二人你来我往的言语交锋,面无表情,只静等结论。
与包拯面对面辩论的中年人姓韩名瑞府,官居六品,任开封府知事。
依大宋的办案流程,民间发生案件后,首先由当地主管衙门查处,等有了结论后,上报大理寺归档用印,若有异议,下批施行。当然,若大理寺对案情有所异议,也会派人复查审核。
而此案就是包拯发现其中很有些蹊跷,于是到府衙来复查。
开封府知事韩瑞府详细介绍完案情后,下了结语:“本案死者确系死于失火意外,仵作检验过,口鼻咽喉皆有灰烬,是活活烧死的。”韩瑞府一脸正色,言语肯定。
他话音刚落,包拯马上严肃问道:“可检查过死者口鼻咽喉的灰烬是干燥还是粘稠?”
“这有什么区别?”韩瑞府皱眉。
包拯严肃道:“若活人困死火中,吸入的大量灰烬与粘液交混便是粘稠糊状,若是被人故意伪造烧死假象,而死者在火起前已经死亡,则其口鼻中灰烬干如粉尘。这就是小细节大区别!”
呦,还有这说法?
上首开封府尹薛奎面色不变,但心里也有点惊讶,这种细节他也没注意过。
薛奎不知道,韩瑞府就更不知道了,但他自然不会马上屈服,否则岂不说明自己办案出了错漏?
他眼珠子飞快一转,心里有了主意:“这……这个……本案的死者尸体烧成焦炭一般,连头身都是花了好大功夫才分清楚。哪里还分得清那灰烬是湿是干。”
包拯一甩袖袍,厉声喝问:“那你如何断言便是意外?根据现场实录,尸体发现在东南角,尸首朝东,而此屋结构,房门出口在西南角,如果是活人遇火焚身,理应朝西南处逃走,死者为何背道而行?你们是否检查过死者头骨是否完好?是否有被重击的痕迹?尸体所处地点是否有血迹?”
开封府尹薛奎端坐上首,抚着胡须微微点头,赞许地看向包拯。
韩瑞府被包拯问得滞住,一时不知如何作答,包拯见他如此,不由气愤道:“遇有死者,必根究其所以致死。此案细节处处囫囵。恕大理寺不能归档。请知事大人勘验详细后再转交大理寺吧。下官告辞。”
说着,包拯朝上首薛奎和知事一一拱手,就准备转身离开。
见他要走,薛奎忙叫道:“且慢且慢!”
包拯应声止步,抬头看去,薛奎笑容灿烂:“包评事,老夫只讨个伯乐的好名声,不知你可肯成全啊。”
包拯讶然:“府尹大人这是何意?”
薛奎笑道:“包评事精明强干,本府甚是欣赏,可愿到我开封府任职啊?只要你点头,本府去大理寺要人。”
“这个……”包拯一怔。
就在这时,门外传来“咚咚”的敲鼓声。