单有诗,只赞智多星,道是:
智冠群英卧溪村,能知天地理万民;可怜一腔英雄志,单做水泊一缕魂。
又赞:
学通古今究古今,非是完人是完人,诸葛折扇祁山麓,可叹黄粱梦管岑。
却说赵楚一行,趁夜来了东溪村,那阮小七顽闹,要撩起吴用入伙,将屋前柴禾引燃,又要坏他屋舍,教吴用一把铜链分开,却不及扑熄那火,眼睁睁,只好拱手央求,一面来看这厢。
见是赵楚,吴用心下吃惊计较,却佯作不知,依着读书人的礼,拱手唱喏,道:“二郎五郎竟也来了?也是顽皮,怎教小七,将我这吃饭的家司破掉?快来做个帮手,有好酒,正是东溪村晁保正年前送来,正好分享。”
那阮小五,看他装聋作哑,心中不忿,便待发作,阮小二一把扯住,包了手只在一旁笑嘻嘻看,道:“俺看学究这家司么,不要也罢。想学究这般一身的本领,文武双全,委屈在个村中教授,便是俺,也觉十分看不得,不若舍了这腌臜差使,寻个快活处最好!”
吴用虽有良策,奈何那烈火不得,顿足槌胸,叫苦连天,道:“这村学,非是官府里举办,乃是两个村里人筹措,便是吴用不在,也须留了给后来人,莫教烧毁,十分可惜!”
这时,方与赵楚厮见,唱个肥喏,一揖到地,道:“好汉行止昂扬,平生仅见,可求姓名?”
阮小五一声冷笑,道:“好个学究先生,平日里也是一条响当当汉子,恁地教人窝囊,罢,罢,话不投机,学究的酒,便留着自个儿受用,俺们弟兄,尽管去了!”
偏生这等痴呆性子,吴用不能奈何,只好将他几个扯住,却不尴尬,再行个大礼,道:“不意这时分,能来吴用处,万望见谅则个。”
赵楚笑道:“也是冒昧叨扰,学究多多担待,七哥生性如此,待天明,学究处但有损伤,看这一处山水,都有恩养,为学究取来便是。”
阮小五道:“甚么话?学究好不痛快,把俺弟兄们,不作个知心的看待,有甚么好?略略说些闲话,直回了石碣村,快活!”
吴用笑道:“五郎快人快语,多日不见,倒分外念想得紧,值甚么,教你动这肝火?”
将那雪团,扑灭了火,吴用看那屋门,摇头叹息,一面心想:“这几人,来也须有用意,只管仔细计较便是,只这一处草窝,怕也须再留个三五年,天晴,当寻村里匠人来缝补。”
进屋来,里头颇为不甚宽广,阮小五一心的窝火,便道:“当是个甚么宝贝所在,不如俺家里院落宽广,好汉也坐不得三五个,这读书的,忒地不痛快,只是不好。”
众人都知他一心只要挑些看不顺的,便四处都是看不过眼,也不计较,哂然而笑。
吴用将屋后雪地里,刨出两坛子酒来,揭开泥封,香气扑鼻,阮小五便又笑:“这半日,只这物事最合心意,知是赵家哥哥,怕不将学究三五年积蓄都拿来?”
吴用取着酒碗,回头道:“这美酒,前几日晁保正使人送来,我看它十分有些年头,因此又复深埋,只等开春,往石碣村里来寻你三个说话,五郎进屋来只顾埋怨,却不知,吴用自也有肝胆,如何不知五郎的心?”
一面分坐,将那美酒正吃三两碗,外头行人飒飒,雪地里有人叫道:“学究可得无恙?看你这里火光,十分不能安心,因此寻来。”
吴用道:“正是东溪村保正晁盖,是一条好汉。”
众人掀开棉帘,往外头看,只见雪地里几个汉子,手持朴刀哨棒,簇拥着一条大汉,紫黑面膛,身阔臂长,铁打铜铸的一般,钢针也似浓虬须,粗麻布的周正打扮,头上帻巾也乱了,执着火把,拿眼目来看。
吴用走了出去,执了晁盖手臂,引来相见,道:“保正费心,十分感激,倒是无事,正是石碣村里的三阮兄弟,一时动了念来看小弟,七郎顽皮,闹个动静要惊出吴用一身的汗。”
赵楚细细看那晁盖,心里叹息,此人诚然一条好汉,是个豪强,却非是能当大的,须知刚则易断,他便是这等性子。