诗曰:
大江东去波澜平,蹈海暗夜苍龙行;寻常埂上乡农语,尽说水泊千夫英。
且说这花荣,本是个将门的后种,年少好仪容,一手家传的枪法,万人莫近,能骑烈马,善使弓箭,青州闻名,都叫小李广。只这世道里,习武的,纵然有擎天的手,时常掣肘,便是他,委屈暂作个赋闲的富人,有报国之心,却无举荐之门。
宣和元年初春,花荣眼见老母病重,乃以冲喜之事,行了洞房花烛之礼,叵料便是良医,回天无术,眼看老母病入膏肓,只得依了叮嘱,往京师里来寻前程。
哪里他知,那京师里,开国的功臣贵勋后人,也以斗量,小小青州府的,几无立足之地,盘桓许多日子,眼见盘缠花尽,正无计可施间,因出手颇是大方,却得几个泼皮指引,正往李师师那厢寻个周全。彼时,正值赵楚自西军里省亲——说也是他,好端端的种家军里,功劳尽能遮掩上将,以百人队,将个西夏人杀地闻声色变,这一处拉拢的,那一处卖好的,种家如何能依?寻个由头,教他往枢密院里来报讯,正在李师师处说话。
只听有人来访,只问姓名,道是青州花荣,赵楚当时大吃一惊,便当果然有个水浒里英雄,忙忙迎出门来,毕竟是个地头蛇,安排人手前后打点,又央了李师师出面,果然不几日,落下个泼天的好来。
看官你道如何?
只看原本花荣,清风寨里落个武知寨,便已是少年得意,却不知,此知寨,只看兼着青州府巡检司,也属京东东路提点刑狱司直辖,称得上并属统辖,一者,清风寨知寨,实属青州府辖,二者,却又有京东东路提点刑狱司治理。只是这两属的知寨,虽有权辖,却无品阶,只是个差遣。
品阶者,阶官也。若无阶衔,便是个白身,譬如上司抬举某某,教吩咐暂且作个甚么统带,朝廷里须是不曾发落的。
这一来,既有李师师出面,那官家赵佶,暗暗探听得知竟是个白面的少年英雄,如何敢吩咐留着?急忙发付了个从七品的武翼郎,便是阶官,又教枢密院上下查点,果然京东东路,提点刑狱司有个下落青州府的巡检,青州府又有个专设的知寨,便令合个知寨,教青州府自命一个文官统带,以武翼郎,差遣知寨,发落个实打实的七品官儿,将花荣,命教早早离京不可延缓。
看官,莫道这小小的七品官儿。只看青州知州,即全名唤作“权知青州州军事”慕容彦达,本是个从三品的银青光禄大夫,若要再行升迁,便是个实打实的节度使,倘若中转,少说也能落个签某院事的,正经差遣,却不过正五品的知青州州事,也是青州,乃京东东路一处军家重镇。这武翼郎差遣知寨,却比个知寨,好处千百倍来。
以武翼郎转了知寨差遣,倘若再升,若在青州,或是再无巴望,却这差遣,再行升时,并非无望知州之事,更有这武翼郎身份,便是知寨任上有事,调拨也须朝廷里发落,京东东路也不可肆意打发。
花荣自然欣喜,他祖上清白出身,虽非贵勋,却也是名家,以白身晋为七品衔的职官,也算少年得意。
当时心存了感激,又与赵楚分说许多时日,十分相得,别时,又知他竟将一干差事好处让了他人自来陪,再三拜别,而后十分想念,自知这人并不将前途看重甚么,与江湖里好汉十分相得,便遣了人手,时常打探,年前忽有讯息传来,说一番果然,花荣自此每日里,出清风寨往东探望等候,今日方相逢了。
两厢见面,各自不及说别后的话,那花荣,将个枷锁扯住,双目垂泪,道:“可怜一条威震边陲的英雄,落难至此,大郎莫忙,待俺吩咐那两个厮,打开枷锁,不教劳苦。”
赵楚看他,初见时,不过潦倒的少年好汉,如今,也有些权势,长成一个人才,笑道:“也有些力气,无非三五斤重量,若要脱开,不在此时。”
又道:“毕竟兄弟如今,朝廷里落了担待干系,不可乱了法度。”
花荣剔开个眼目喝道:“把甚么差遣干系,怎教朝廷这般苛责?京师里一番变故,俺也听闻,大郎不须有差错,作甚么这般对待?且莫忙,只在俺这里住了,休往那厢里去,教他等又辱没英雄!”
再教董薛两个开锁,赵楚道:“也不急在一时,俺本性是个青皮,哪里能披戴枷锁赶路?这两个泼才,一路只要加害,这枷锁,俺素知兄弟恩情深重,只怕沿路见了落下干系,因此方在前头落上,只看天色也晚了,却也有闲人,莫教兄弟作难!”
又问道:“自别后,常念兄弟风采,本当少年得意,谁料当年白袍将军,也落了心事,眼见都落在眉目上。”
喝令董薛两个,花荣一边道:“只管将枷锁都取了,但有干系,俺自担待。”又来埋怨赵楚,道,“大郎也非那时,甚么干系?休小看花荣也是一条好汉!”
丢开那枷锁,花荣把臂,让他往内里走,一边叹道:“大郎自是知晓,俺祖上都是武将,如今权知这清风寨,上头又有个一路的提点刑狱司,处处盘剥欺压,尚不如自在江湖里厮混,欲求自在,哪里能得?”
一路进来,但看这清风寨,南北分又人家,街铺林立,肃然整洁,偶有行人,行色匆匆,当时赵楚笑道:“都是兄弟功劳,可叹如今,落了配军,不能再行走动,若非如此,将这一番,巨细往上头告知,转个实职的高官,也能光宗耀祖。”
花荣闷闷不乐,道:“大郎本领手段,知那枢密院也能,看甚么下落?俺看那上头的,这世道惯能埋没英雄。”