晚上,江勉坐在书案前看书。突然,窗口传来啪嗒一声,他抬眉望去,只见一只漆黑的鸟正抓在窗框上,用鲜红的鸟喙不断敲打窗边,以吸引江勉的注意。
见江勉看过来,小鸟啄得更加欢快了。
他站起身,将鸟抱在怀里,从鸟腿处绑着的小管子中取出一张卷起来的纸条,展开一看,江勉轻轻皱起眉,“这松远县可真是...”
江勉放下鸟,又拿起笔墨重新写了一张新的纸条:现计划取消。
等字迹干透,江勉慢慢卷好纸条,重新塞回小管子中。他抱着鸟来到窗口,一只手不住揉搓着鸟的头,“小黑,就拜托你了。”
小黑眨巴乌溜溜的小眼睛,像是听懂了一般发出清脆的鸣叫,它舒展翅膀,扑腾几下,展翅飞入黑暗。
江勉静静看着小黑的身影消失在天际,面上无悲无喜,那双桃花眼此刻在月光的映照下显得薄情无比,薄唇抿出一个弧度,那张温润的面具又套在了他的脸上。能控制住,就再好不过,江勉想着抬手关上了窗,阻隔住月亮撒下的清辉。
自从上次的坦诚见见后,徐长怜感觉到她与江勉的相处少了几分生疏,多了几分熟稔。从船上下来,徐长怜告别了以前随时随地就能吃鱼的日子,坐上马车,晃晃悠悠往陵江城赶。在去往松远县前,他们还需要先去陵州郡拜见陵州知府。
徐长怜坐在马车里,听着外面的熙熙攘攘的声音有些坐不住,一颗心早就飞往外边,想迫不及待就去体验古代南方街道的繁华了。江勉看到她这幅样子,提议道:“不如等我们去拜见知府后,夫人去好好体验一下这陵州城的风光?”
徐长怜歪头看着他,眉眼弯弯,笑容有些甜腻,“我听说这陵州有不少独特美食?”
江勉一看,心中了然。两人相处了一段时日,哪能不知道徐长怜的小心思。他刷的一下,打开扇子,张口就来:“这陵州的美食确实多,我曾在游学时到过此地,听闻这西市的鲜味楼中的鸡可谓一绝...”
——
两人到了落脚的院子,修整一番,次日一早就前往知府府中拜访。路上,江勉告知徐长怜:“许知府的亲眷为渝州王家出身,因此许知府府中颇重规矩。许知府与王夫人育有一儿一女,其女儿是老来得女,颇受宠爱,性子有些骄纵。”
徐长怜端正坐姿,轻轻柔柔道:“多谢江大人告知。”
江勉看到她听懂了自己的意思,面色好了不少。这是他走的第一步,只许成功不许失败。
到了许知府府中,江勉跟着许知府一块去书房述职,在离开时,他回过头,看向跟许夫人言笑晏晏的徐长怜,眼中神色不明。
许夫人对徐长怜感官颇好,看着她圆圆脸上带着的笑,只觉得和自己女儿的样子格外相似,“长怜,来,随我去花园看花儿,最近园中的金桂开了,香味很是喜人。”
“那我可有眼福了,初入这城中就听闻许夫人府上的桂花乃城中一绝。”徐长怜笑得乖巧,看得许夫人更加喜欢了。
两人一路说说笑笑穿过连廊,每到一处,许夫人就给她介绍这处的景致是什么,等到了金桂处,许夫人已经将她作为相交甚好的好友了。
许夫人招呼徐长怜坐在树下,叫下人给她到上茶,“这茶可是今年头一遭桂花炮制成的桂花茶,长怜你快尝尝姐姐这手艺如何?”
徐长怜轻抿一口,眼睛一亮,“王姐姐真是心灵手巧,这茶香味浓郁,味有回甘,真可谓是茶中上品。”
许夫人见她是真喜欢,当下就吩咐丫鬟,“去我房里拿一罐茶给徐夫人。”说着,有示意徐长怜常常糕点,“这糕点也是姐姐闲来无事想的新鲜吃法,快尝尝如何?”
徐长怜刚刚咬上一口,正要说话之时,一阵银铃一般的笑声从园中传来。徐长怜往声音处看去,之间一个十五六岁的少女,穿着粉色锈银线的比甲,头戴穿花蝴蝶簪子,鬓边还攒着小朵的菊花,怀里也抱着一大捧金灿灿的菊花,笑容灿烂,正与身边丫鬟打闹着跑来。
“小女有些顽劣,让妹妹见笑了。”许夫人嘴上说着斥责的话,可望向那名少女时,眼中满是温柔。