路边的沟渠水位高涨，春日清澈的水流像一面平整的镜子，漫过路沿，流到大道上。在十丈远的路面上化开一片泥泞。
鹞巾打磨精致的马蹄踩进泥水中，抬起时轻轻甩了甩，奚慈瞧着从沟渠里不断涌出的流水，随口问：“阿三，这是怎么回事？”
和她并肩而行的霍南廷想想道：“眼下正是深耕播种的时候，冬季干涸数月的沟渠也开始通水，为早春的灌溉做准备。这些沟渠干涸久了，会被枯草和塌陷的沟堤堵塞。没有关系，附近的农人们发现后会赶来疏通的。”
“湿答答的真不方便。”奚慈这句话是替其他过路人说的。
在他们前面的路人，一些从田野里走远路绕行，有人随身带着高齿的木鞋套，套在脚上噗嗒噗嗒地踩着泥水走过去。不甘心绕路又无法落脚的人，难免在路边对着泥泞抱怨。
大约走了四五里路后，他们又看到同样的情形：淤积的水流在大道上肆意横行。看来沟渠堵塞在春种时是很常见的事。
霍南廷带着小队，时而策马快跑，时而慢行查看，不到日中就走完了平津道，途中没有发现任何异常。
“可以放心了，除非李焕长把亭岗和兵营里都换成他的人，那可非常不容易。”霍南廷不认为会有这种可能，遥望平原尽头旗帜飘动的某处时，轻松地对奚慈道：“阿慈，那是西津守，走过那里就到建京了。”
奚慈问：“到了建京以后呢？”
霍南廷道：“当然是你们和我住在一起。我爹还在宁池老家，阿姐出嫁在贸阳王氏，京里只有我和几个老仆。”
奚慈一笑，什么也没说，想停留在简单，美好的描述里。
往回走时他们加快了速度，此时，贺知华的仪仗队列刚刚走到第一片泥泞处。
被水流浸泡更久的路面像片沼泽，打头的仪仗队别无选择地在泥潭里淌行，接着是步行的衙兵，骑马的护卫，被侯府亲卫层层保护的铁辕车，末尾是殿后的护卫和霍南廷留下的两架马车。
听到霍南廷去为渝西侯探路的消息，韦恩自作主张地把他的东西重新揽回了队伍中。
铁辕车巨大的车轮在泥浆中滚动，韦恩跟在车边，满脸厌恶地躲避车轮甩出的泥点。前夜他担心得无法入眠，此刻在平静祥和的氛围中不禁内心倨傲起来。
根本没有什么好担心的，李焕长的毒针害不死侯爷，他已经黔驴技穷。呸，想骗我们走通阳道，何其蠢笨可笑。
沉重的铁辕车在六匹大马的拉扯下走过十丈泥沼，让人担心的陷车情况也没有发生。这不奇怪，入京的大道宽而坚实，由许多层夯土修筑而成，路边兼有护石，十分可靠。
临近午时，渝西侯的队伍在一个岗亭附近停下休息，紧靠兵营休整最安全，即便如此，贺知华也没有打开双层车板上的小窗。
队伍重新出发时，霍南廷带着小队赶回来了。他先将奚慈送回马车上，再告诉韦恩路上所见的情况。
听完霍南廷的话，韦恩更加得意，故意提醒霍南廷道：“三公子你看，再走二十里就到西津守了，这一路顺利，哪有什么不祥？”
霍南廷并不介意地说：“无事就好。”
午后的太阳甚暖，晒得人心疲惫，放眼前方又是一片泥泽。
步行的衙兵们脏兮兮的鞋子和绑腿都还没干，不得不再受一次苦，许多人脸上因此都非常难看。
霍南廷和护卫一起先过泥泽，停在路边看着铁辕车慢慢从路中滚过。突然，大地猛地一震，在所有人还没回过神之前，铁辕车巨大的车轮忽然消失了一半！