物理学院,冶炼学堂。
这里是比五金学堂更奇葩的地方,因为里面到处都是熔炉,天天都在进行各种冶炼试验,不管什么时候进去,都会热得汗流浃背。
而且,里面还相当的脏,煤炭和矿石搬运和熔炼形成的粉尘不管怎么打扫都扫不干净。
一般的时候,这样的地方,杨聪是很少来的,他并不是怕赃,也不是怕热,只是没有必要而已。
不过,这几天他却天天往这边跑,甚至,有时候,在这一蹲就是一天,弄的自己跟个煤炭工一般,浑身都是黑灰。
他之所以成天往这里跑,主要是因为造蒸汽机车还缺个东西,如果没了这个东西,蒸汽机车就算造出来恐怕也有很大的问题。
这个东西在后世其实很常见,人都已经见怪不怪了,所以杨聪才忽略了它的存在,不过,经历了一场“难得”的风雨之后,杨聪终于想起这东西的重要性来了。
这东西就是玻璃,车厢如果没有玻璃,下雨的时候简直不敢想象里面是什么场景,你总不能把整个车厢封起来不是,不封,雨就会飘进来,那还怎么坐人?
车头那就更不得了了,为了视线开阔,车头前面根本是不可能封住的,一旦下起雨来,开车的人淋成落汤鸡倒是小事,万一人家眼睛被雨水打的模糊了,把车开沟里去了怎么办?
所以,这个玻璃必须有,不然,造出来的蒸汽机车一到下雨就没法坐人,更没法开。
这玻璃的烧制可把杨聪给折腾坏了,一开始,他想着普通的河沙洗净之后便能烧制出透明的玻璃来,结果,烧出来的却如同咖啡奶糖一般,凝固的时候是很漂亮,但是却一点都不透明。
好在有些经验丰富的匠户一眼就看出来了,他这是想用石英烧制东西呢。
石英并不是很罕见,找矿石也不难,很快,杨聪便找来一堆石英石,敲碎了一烧。
结果,还是不理想,烧出来的玻璃就如同牛奶糖一般,虽然有点透明,却看不清对面的东西。
这又是怎么回事呢?
他和王宣召集一帮匠户子弟商议了半天,才总结出来,很有可能,是温度不够。
这会儿不管是煤火还是木炭,能达到的温度其实都是有限的,很多匠户烧制东西的时候都要手动往里鼓风才能达到需要的温度。
比如说铁匠,如果想把一个较大的铁块给烧软,光埋进燃烧的煤堆里肯定是不够的,还得用鼓风机使劲往烧着的煤堆里鼓风才行。
既然找到了原因,那就好办了,鼓风机一上去,使劲给烧制玻璃的坩埚加温,果然,烧制出来的玻璃很快便呈现出了透明的颜色,不过,还不是很纯,里面还有很多牛奶般的纹路。
这个自然难不倒杨聪,他当即便和王宣一起,设计了一个超大型的自动鼓风机。
一般的鼓风机都是两尺左右,一个壮汉拉起来都比较的费劲,所以,人拉动的时候总存在风力不够又或不够均衡的情况。
他们设计的鼓风机直接就是一人高,用两个一尺的蒸汽机带动,那风力又强劲又持久,而且相当的均衡。
鼓风机一设计出来,这烧制出来的玻璃总算是勉强达到了要求,接下来终于可以批量制造蒸汽机车,铺设铁路了。
不过,很快杨聪又遇到了一个问题,胡宗宪上任之后,很快便向他告急,材料不够!