通幽湖连接着小秦河,此处白天鸡犬不闻,夜间却是一片繁华喧闹。与通幽湖上的景色不同,越往这小秦河走来,便越觉得灯火繁密烂漫,胜如星河。灯火炬亮处不时传来琴瑟箫管、男女欢笑之声,晦暗夜色中和风阵阵,河面上的画舫飘来荡去,舫上灯烛摇颤,流光如织。
夏清风独自走在河边一条小径之上,只为去寻那‘碧池酒坊’的佳酿。说起来他如今也是位没有酒量的酒鬼。白天练字不好多饮,夜间睡觉前却是要喝得酩酩大醉。
最近又去了几次观雪湖畔,两位师父依然未归,纳兰裴也是不见踪迹。想着师父的安危,再想想三十万担军粮,不觉愁上心来,猛饮一口手中之酒,才觉快意不少。
兴致所至,却听小径幽暗处传来打骂之声,夏清风虽然微醺,却是七境高手,耳力惊人,便听一个公鸭嗓音道:“死小皮娘!还不跟老子上船,你爹已把你卖给了咱们,钱货两清,你现在就要帮我们挣银子。”
又听一位汉子道:“你要再赖着不走,我可要先打断你一条腿,嘿嘿嘿嘿。”
只听一个小姑娘的声音道:“二位好汉绕命啊,我不想去那肮脏地方,我有手有脚,我能帮你们干活,我很能吃苦的,求求你们不要……”女子声音约显稚嫩,言语却是哀怨凄婉,动人肝肠。
夏清风见其中一人正要对那女子动手,连忙大喝道:“住手!”便是一个健步迈出来到几人身旁,只见两个龟奴打扮的八尺壮汉,正围着一个浑身脏兮兮的女子。二人满脸横肉,面目狰狞。女子蜷缩着身子,夜色幽暗,看不出面容,浑身微微颤抖,似有低泣之声。
夏清风不忍道:“人家姑娘愿意为你们干活,何必苦苦相逼,你打断了她的腿,她又如何去干活,这不是亏本买卖吗?”
夏清风怒视二人,那二人也在打量夏清风,只见他一袭青杉,浑身上下毫无装点之物,手拿一个酒壶,酒气扑鼻,一看就是个郁郁不得志却又愤世嫉俗的穷酸书生。
只听其中一人喝道:“怎么的?爷的事也敢管?也不打听打听,我们东家是谁?”
夏清风哼了一声,又是灌了一口酒道:“我还就管定了,我就不信没有王法。”
二位壮汉听闻此话却是哈哈大笑起来,其中一人边笑边说道:“这位官爷,敢问我们犯了什么法,烦请告知,我们也好纠正一二。”
看着二人肆意嘲笑,夏清风却是哑口无言,这卖儿卖女,虽为人所不齿,却是古来有之,买定离手,人钱两清,即便是官府也是不闻不问。
夏清风正为之尴尬却苦无对策之时,只听其中一个壮汉又道:“小子,你莫不是看上了这妞,你若是看上也成,我们也是十两银子买来的,你若想买下她,拿出银子来,我们看这姑娘也不上道,带回去伺候客人也未必讨喜,便亏本卖给你得了。”
夏清风听此,却是左右为难起来。这钱财事小,他也向来不在乎,无奈中州居大不易,现在又多了笔喝酒的开支,眼前正是囊中羞涩,别说十两,怕是收购全身,五、六两银子也找不出。
那二人见夏清风犹豫不决,便又拉扯起地上女子,嚷嚷着什么世上哪有好心人,还不快快上船接客之类的言语,惹得那女子哭声又起,哀求不止。
夏清风实在是看不下去,便急声道:“等等!”
三人也都停止嚷闹,其中一位壮汉说道:“怎么?公子还有话说?”
夏清风道:“我现在身上钱未带够,可否等我回去取来。”
谁知此话一出,那两名壮汉还未回话,那女子却叫嚷起来道:“公子千万不要,你一扭头他们便会把我托上船接客,等你筹钱再来时,又哪还能找到人,怕是找到,也是奴家的一具尸骨!”语调虽然慌乱惊恐,可是说的话却思路清晰,夏清风不及多想,一听此话也觉颇为有理,便又为难起来。
其中一名壮汉见他犹犹豫豫,便道:“真他娘的麻烦,我就问你,你身上到底有多少银子?”
夏清风惯性答道:“五两。”
本以为要被鄙夷一番,却不料那壮汉说道:“算了,真晦气,五两就五两!”
另外一位壮汉急忙劝道:“大哥,这样可不行,东家知道了会骂人的。”