明桢皇帝在谭歌以及侍卫的陪同之下,沐浴着晚风斜阳,来到厢房之中。
明桢皇帝目光掠过众侍卫,沉声说道:“你等在外把守,没有朕的命令,任何人不得扇子进入!”
“遵旨!”侍卫抱拳颔首,面色凝重肃然。
明桢皇帝和谭歌相继迈步进入房中,明桢皇帝拂袖落座,面色深沉,挥了挥手,是意谭歌坐下!四周一片岑寂,过了半晌,明桢皇帝倏然说道:
“谭爱卿,徐然如今算起来,恐怕也近耳顺之年,他难道还没有脱身于权谋之外?”
谭歌轻声一叹,说道:“回禀皇上,微臣对徐然此人,有过些许了解,您知道是为什么吗?”
“为什么?”明桢皇帝这时才想起来,徐然虽曾位高权重,但时至今日,他已在南平府耽搁了数年时间,在此期间,朝堂之上风云变幻,除却岳正刚之外,还有其余诸大臣声名显赫,派系纷立,徐然昔日的威名,亦被逐渐湮没于历史的风云之中。
明桢皇帝淡然一笑,方才谭歌提及徐然之时,便是他都有些迟钝,而谭歌此人,乃是今科状元,入朝为官之日甚浅,并且甫一入朝便跟随明桢皇帝来西北征战,如何会如此了解徐然这样一个消失于朝堂数年的人!
谭歌听了明桢皇帝所言,淡然一笑,摇了摇头,俯身颔首,凝声说道:“回禀皇上,说来此事,倒是凑巧得很!”
“微臣乃江南人士,为了考取功名,北上赶路,恰经过南平府!当时我恰生了一场病,便在那里住了一段时间!”
“哦?”明桢皇帝双眸微睁,沉声说道,“难道你在南平府住的这一段时间发现了什么?”
“皇上圣明!”谭歌抱拳,面色凝重,点了点头。
“说罢!”明桢皇帝轻叹一声,沉目凝神,屏息聆听。
“当时微臣只是一介寒酸书生,便混迹于底层民众之间,不曾想却得到一个消息!”谭歌沉吟片刻,面色亦甚凝重,说道,“南平府作为我朝中部重镇,地位极为重要,有更是在此地设知府管理各类要事!”
“不错!”明桢皇帝听闻至此,点了点头,“南平府不似其余古城都会,它原本只是往来的一处要道市镇,只因位置重要,方才撤县设府,从此之后,再无南平县之称,当地的父母官,亦有知府之职权!”
“是!”谭歌点了点头,尔后长叹一声,说道,“只是我在那里经过多方打探了解,最终确定了一则消息,南平府早已无知府之人!”
“没有知府这个人?”明桢皇帝闻言,不由一惊,霍然起身,沉声说道,“各地官员任命,均由朝廷指派,知府之位至关重要,甚至每隔数年,朝廷都会委派相关官员进行核评!”
明桢皇帝负手抬眸,面色凝重,显然已有几分恚怒!
“还请皇上息怒,莫要气坏了身子!”谭歌看到皇上龙颜大怒,亦随之起身,来到明桢皇帝身旁,满是关怀敬重之色。
明桢皇帝轻微摆了摆手,回眸望着谭歌,沉声说道:“你刚才说的没有知府此人,究竟是什么意思?”
“皇上,您先坐下!”谭歌待明桢皇帝落座之后,亦随之落座,凝声说道,“回禀皇上,我当时听百姓传言,说是此地的方知府已消失了三四年之久!之后意识到此间或有关系到朝廷官员选拔委派的大事,心想反正南平府距京城已并不太远,时日还久,便又多待了些许日子,将事情前后详查一番!”
“依朕之见,你定是有所收获了?”明桢皇帝淡淡一笑。
“皇上圣明!”谭歌微微颔首,继续说道,“原来的方知府,除却是一名宿儒,不广为人知的是,他还极擅骑射,南平府西北一带,有一处横亘连绵的山林,方知府在外围圈了一块地方,用以骑射打猎,其中有一些野鹿这些温和的野兽!”
“说来也奇怪得很,听附近的山民猎户说,方知府打猎骑射均在外围圈下的那块儿地方,但是不知为何,却在有一次猝然进入了山林之中,而且并没有带任何随从!”