太阳升起来的时候,悬瓠城四周喧闹起来。
城西的悍民军、豫州兵营地和城东的三义军营地冒起了炊烟。城北码头一带乱哄哄地,此地一片空白,柴草欠缺,征东军只能生嚼麦粒。粮食所剩无几,有口吃的就行,谁管它是生是熟。乱了一阵,几十人当先,牛羊鸡鸭次第跟上,大队落在最后,赶着畜群向东而去。
转过北、东两城拐角;斜刺奔向三义军,距离对方大营四里左右,一队骑兵呼啸而来。
近百骑兵都是二十岁左右的年轻小伙,个个朝气蓬勃,神采飞扬;身着簇新皮甲,甲内衬鲜艳锦衣。看起来分外赏心悦目。
“这就是大名鼎鼎的三义连环坞?”司扬阴郁地咕哝了一声;介绍三义连环坞时,张遇很慎重。听说坞主是祖士稚的后人时,石青、司扬,心中除了震惊就是仰慕。可看到这队骑兵,司扬却皱起了眉头。“指望这群娃娃兵,和悍民军斗?”
石青也有些忧心。
毫无疑问,这些骑兵都是好苗子,但也仅仅是好苗子。看起来飞扬跳脱,无所畏惧。实质上是一群没受过血腥洗涤,不知道沙场残酷的菜鸟;他们缺少老兵应有的沉稳、谨慎;脸上没有久经杀戮后的刚毅、坚韧。这种人一旦遇上真刀真枪,很多会崩溃,坚持下来的,才会成为真正的精悍之士。
“哇!好威风的小将军!”少年耗子惊叫出声。
一骑纯黑战马狂飙而来,战马之上,一个十七八岁的俊秀少年,顶盔贯甲,手持长枪,英姿飒爽,威风凛凛。羡慕得少年耗子口水直流。
看见长枪,石青愣了一下。那是一支拇指粗细的铁枪。在锻造工艺不是很发达的时代,将丈二长枪打造的如此细,铁匠一定很下了番工夫。这表明使用者身份不凡的同时,还表明使用者臂力不大,太粗太沉得武器使不动。
少年骑士身子修长,脸皮白净,眉细而直,眸清而神,小巧的鼻子挺得笔直,薄薄的嘴唇紧紧抿着,透着一股倔犟。
好一个青春美少女!
身为医生,石青熟知男女差异;少女一身戎装,和伙伴似乎无异;仍被他一眼认出庐山真容。
转眼间,骑兵已到近前。一勒马缰,战马前蹄腾空,人立而起,嘶鸣不已。美少女长枪向天斜斜一指,身后骑士齐齐停住,动作整齐划一。
“前方是三义军大营,禁止通行!”
美少女一开口,冷峻中透着清音,石青越发笃定自己的猜测。上前三步,抱拳拱手道:“我乃征东军毒蝎,今率部前来,意欲投靠三义军。望小将军予以通报。”
“征东军?毒蝎?”美少女疑惑地重复一遍,环顾左右,见身旁的骑士个个摇头。断然道:“抱歉,若在谯郡,三义连环坞自会置你们;此时此地,正逢战事;三义军自带粮草不多,不能收留闲杂人等。诸位轻便吧。”
闲杂人等?
石青转头看看身后的畜群和流民一样的队伍,有些郁闷。东征军名声没传到豫南也就罢了,关键是自己的队伍形象实在惨了点。张遇给了两百套破旧皮甲后,志愿兵人人甲胄在身,可五百套旧甲混在两千人和一群牲畜中,实在不显眼。难怪被当作逃难的流民。
司扬自见到这队骑兵,就显得异常烦躁;再被说成是闲杂人,哪里忍耐得住。跳出来嚷道:“小娃娃,让你家大人出来说话。征东军诚心来投,如此大事,岂是你能作主!”
这话一出口,就像捅了马蜂窝,马上引来无数年轻骑士的责骂。
“好胆!”
“狂妄之徒。。。”
“鼠辈找死!”