襄阳西北,七百余名汉军将士被近四年魏兵包围,张苞与关兴两员虎将亲自带兵冲锋突围,但魏军阵中不断抛射出箭矢,阻挡汉军的势头。二人见前队汉兵伤亡不断,深怕军心受挫,便亲自身先士卒,舞动兵器,与魏军展开血战。
在南面负责堵截的夏侯儒见张苞与关兴上来了,便令士卒暂停放箭,并令刀盾兵上前,用盾牌反复骚扰。两员少年虎将一个长矛乱刺,一个大刀猛劈,但魏兵只是全力格挡,左右游走在二人身侧,采用“敌进我退,敌退我进”的方式反复骚扰。张苞与关兴费了半天功夫,几乎没有对魏兵造成什么杀伤,反而把自己累得够呛。
其实司马懿知道张飞等襄阳众将武艺高强,甚至能影响战局,因此他一直在宛城让士卒演习这样的战术,尽可能化解汉将勇猛的优势。
而且张苞与关兴终究年少,不像张飞久经沙场,缺乏经验的他们在情急之下,更是束手无策,好几次都露出破绽。可魏兵却并不想对二人下死手,只是用盾牌撞击,然后又快速退下。
其他汉兵想要上来帮忙,夏侯儒又立刻命魏兵放箭,逼退众人的脚步。汉军始终被魏军牢牢困住,但一时半会还顶得住,不至于有全军覆没的危险。
张苞这时也看出司马懿不怀好意地手下留情,他遗传了张飞的性急,顿时恼羞成怒地大吼道:“司马懿,要杀便杀,休要戏耍我等!”
而司马懿则是连连冷笑,不再将注意力放到这伙汉军身上,而是将目光转向东南。
很快,东南方向响声大作,有一路汉军迎面而来,正是吴班与周仓率领的一千汉军。
“张苞,关兴休慌!我等前来助你!”周仓一马当先,率军冲向魏军方阵。
“呵呵,果然来了!”司马懿捋须大笑,正如他所料想的那样,汉军确实无法舍弃张苞和关兴。
“将军,蜀军来得并不多啊。”参军梁畿仔细观察了一阵后,忍不住说道。区区一千人就想救出二人,也未免太小看魏军了。m.
“想来他们是不敢将重兵带离襄阳……”司马懿这招“围点打援”的计策未必能瞒得过汉军智谋之士。但这一招高明的地方就在于,就算识破了,也只能乖乖上钩,无非是尽可能地减少损失罢了。
“但如此已然足矣!”司马懿果断地下令道,“速令贾古将军与胡骁将军各领兵一千,前去拦住蜀军!”
“将蜀军包围后,便可令三军将士奋勇杀敌!”司马懿眼中闪过一丝杀意。汉军援兵已到,再手下留情也毫无意义,是时候大开杀戒,扩大战果了。
四千魏兵分成两队,一队继续包围关兴与张苞,一队前去堵截汉军援兵。周仓领兵在前,先与魏军展开交锋。面对兵力更强的敌人,周仓此番也是豁出去了,只见他须发喷张,怒吼鏖战,征战三十多年积累下的武艺和经验,这一刻全部派上用处。刀锋所过之处,魏兵尽皆披靡,死伤甚众。周仓一面奋力杀敌,一面纵马向前,誓要救出张苞与关兴。
“随周老将军杀敌!”身旁的汉军将士看到周仓年过六旬尚能如此英勇,皆是备受鼓舞,挥动兵器,与魏军战作一团。
诚如王甫所料想的那样,魏军远道而来,又是冒雨突进,不少士卒奋战到这一时刻,已然十分疲惫。而吴班与周仓所率的一千汉军则是养精蓄锐,更兼人人搏命。一时之间,贾古所率的一千魏兵,显然抵挡不住这种势头。
“稳住!稳住!”偏将军贾古不断地挥动长矛,招呼众将士奋力向前,“司马将军有令,进者生,退者死!”
司马懿虽是第一次带兵出征,但他在宛城治军有方,又见识过人,因此魏军将士皆对他十分敬畏,对他的将令不敢违抗。只见一众魏兵也是奋起迎战,不肯轻退。周仓领兵激战许久,仍旧没有冲破贾古的拦截。
就在贾古率军挡住周仓之时,另一名偏将军胡骁也领兵绕到汉军侧面,吴班见势不妙,立刻领兵上前,与胡骁这路魏军交战。
“好!形成夹击之势了!”司马懿早已退到汉水河畔,在远处指挥的他看得真切,立刻高喝一声,“放箭!”
将令传到贾古与胡骁那里,二将立刻指挥弓箭兵连续放箭。刹那间箭如雨下,全部落到汉军阵中。
“盾牌!盾牌!”吴班一面后退,一面令刀盾兵举盾防御,努力减少伤亡。而周仓因为在前冲锋,一时格挡不及,右臂正中一箭,顿时剧痛难当。
“可恨!”周仓知道如果此时退缩,魏军一定会重整阵型,到时再想冲破魏军方阵,便是难上加难。因此他不甘就此后退,而是强忍痛楚,拼命舞刀,死战不退。