汉军突出重围后,立刻往东撤离,这是回到襄阳最近的一条路。而面对紧追不舍的魏军,关索亲自带着数百将士断后,掩护大军先行。
激战到现在,魏兵虽然人数众多,但连日赶路加上夜战数个时辰,大多都已十分疲惫。看到汉军开始突围后,参军梁畿忍不住对司马懿说道:“将军,蜀军既退,何不就此收兵休整,以备来日再战!”
“一派胡言!”司马懿因贾古之死各位愤恨,果断斥责梁畿,“我军士气尚存,如何能轻易言退!关索远道而来,必然人困马乏!难道我军数千之众,还怕一关索不成!”
“传我将令!蜀军已是丧家之犬,全军追击,直到襄阳为止!”
在司马懿严令的军令下,魏军将士皆强提一口气,紧紧跟在汉军后面,不敢松懈。看到魏军如此,关索不由气愤地骂道:“该死的司马懿!真难缠啊!”
好在此刻东风越发猛烈,“呼呼”地响声不绝于耳,往东撤退的汉军使用弓箭可以有效的射入魏军阵中,关索当即拿出神臂弓,并对身旁士卒高喝道:“弓弩手,放箭!”
“举盾前行!”司马懿知道关索会采取何等攻击方式,毫不犹豫地下令道。
诚如司马懿所料,顶风射箭对魏军来说收效甚微,倒不如把时间花在追击汉军身上。因此魏兵虽然在格挡箭矢上浪费了一些时间,但始终紧紧跟着汉军,且由于兵力优势明显,几乎快要赶上魏军。
“这样下去可不行!”关索当机立断,从得胜钩上取下赤血大刀,并对一众弓弩兵说道,“从两侧掩护我!”
言毕,关索拍马舞刀,杀进魏军阵中。面对魏军源源不断的盾牌,关索暴喝不止,奋力抡动双臂。在他霸道的臂力下,一面面盾牌不断在关索眼前裂开,有些魏兵的头颅和手臂甚至也没能幸免,喋血在赤峰刀锋下。
今夜参战的汉军大多都是老兵,很多都与关索一同参加过荆州之战,很清楚关索的意思,当下乱箭齐发,射向想从两侧包围关索的魏兵。m.
关索左右冲突,也不敢深入魏阵,始终与汉军保持安全的距离。眼看魏兵不断逼近,甚至有人将弓弩对准他的时候,关索猛地暴喝一声,左右抡动赤血大刀,逼退魏兵,然后撤下火线。等回到汉军阵中后,关索又拿出了二石弓,继续用雕翎箭射杀魏兵。
遗憾的是,长时间的拼杀使得关索双臂不断沉重,没办法像平时那般将三石神臂弓的威力发挥到最大,故而关索知道不可恋战,必须赶紧撤回襄阳。
就这样且战且退,汉军一路上虽不断出现伤亡,但始终没有被魏军包围。很快,前方突然出现了城郭的轮廓,正是襄阳无疑。想来吴班与关兴他们已经顺利进城。
“大家坚持住,马上就能回襄阳了!”关索立刻大声激励余下将士。众人终于看到襄阳,也是喜出望外,不由得加快脚步。
“令戴陵与胡骁率领所有骑兵追击!”司马懿第一时间下令道。
由于司马懿麾下的士卒大多来自荆、豫两州,擅骑马者少,而南阳也不是产马之地,因此这支魏军的特点是多舟船、少战马。眼下司马懿身边可用骑兵不过百余人,大半还在等待渡过汉水。
骑兵数量稀少,战斗力也十分有限,因此不到万不得已,司马懿不想派骑兵出战。但汉军一旦看到襄阳,必然无心恋战,此时出击,或许能有所斩获。
“骑兵来了吗?”关索在前面看得真切,他清楚骑兵速度之快,果断拿出弓箭,借着东风,不断抛射箭矢,且战且退。
虽有箭矢落在魏兵身上,使其中箭落马,但仅凭关索一人,无法停止魏军骑兵冲锋的脚步,无非稍稍减缓他们的速度。
好在负责断后的汉军已经来到襄阳城下,吴班等人先前返回时,便令城门打开,吊桥放下。关索见魏兵尚有一段距离,便立刻招呼众人:“快快进城!”
可就在汉军前部踏上吊桥的时候,后面却突然传来了呼救之声。关索连忙回头一看,只见有十几名筋疲力尽,落在最后的士卒正倒在地上,挣扎地想要站起。但身后不远处,魏军骑兵已冲锋将至。
“将军救我!”听到身后传来的马蹄声,几个汉兵更是惊恐地向关索喊道。
关索却是微微犹豫,没有第一时间上前。