“这……”刘邕不由面露难色,显然没有想得那么长远。
“丞相令将军分兵数路,悄悄潜入当阳。所为者,乃是掩人耳目,使吴魏以为我军并未在荆州设防。”关索耐心地向众将解释道,“如若驻兵章山,虽可使当阳安如泰山,但亦无法诱敌前来!”
“那将军的意思是……”刘邕忍不住问道。
“前番吴魏交战与石亭、江夏,双方皆有死伤,彼此怨恨。如今双方虽是联手,但必然心怀鬼胎。”关索冷笑一声,“魏军图谋襄阳,吴军欲取江陵。至于这当阳,地处两城之间,自然是先到先得。”
“虽然不知来得到底是吴军还是魏军,但我料其定会以为当阳空虚,火速前来夺城。”关索果断地说道,“我军便可趁此时杀出,一举大破敌兵!”
刘邕微微点头,却也不免有些忧虑:“征西将军之言虽然有理,可当阳不过五千将士,万一敌军势大……”
关索微笑着说道:“刘将军不必担心,眼下我军正有一路兵马,往当阳赶来!”
战情正如诸葛亮和关索预料的那样。自得知诸葛亮真的在凉州后,曹睿便命曹真在长安一带四处扬言,只道是十万魏军将要大举南下进攻汉中,更谎称鲜卑人也要领兵相助。
当然诸葛亮一眼就看穿了曹魏的谎言。他多年来派斥候细作混成商旅,前往魏国境内多方打探,也清楚曹魏近年来连遭败绩,国力受损,哪有资本一口气发动十万大军攻打汉中。至于鲜卑人,自轲比能死后便一直处于四分五裂的内乱状态,自顾尚且不暇,如何能去帮助魏军。
而诸葛亮也十分清楚费曜与姜维当日前来街亭,只不过是想确认诸葛亮是不是真的身处凉州。而诸葛亮为了引诱吴魏攻打荆州,自然要亲自前往街亭,并在姜维面前现身。曹真只当是诸葛亮怕旁人不是姜维对手,就连姜维也未曾怀疑。
在听到魏军企图攻打“汉中”的言论后,诸葛亮一面写书告知刘禅,可以让关索官复原职并前往当阳,一面让刘邕带着超过五千的汉军,从东三郡前往荆州,增兵江陵与当阳。诸葛亮又命镇守东三郡的张翼分兵三千,增兵襄阳。而赵云又按照诸葛亮的吩咐,命丁奉、马忠、关兴、李盛、谢金、葛宪、熊哲、赵统八人带着五千蛮兵前往当阳。这几个月来,蛮兵将士都是由赵云亲自操练。而蛮兵前番产生的损折,位于成都的季汉中军,也将操练过的新征蛮兵送到襄阳,填补空缺。
诸葛亮又命镇守阆中的陈到,领兵五千抵达夷陵,守卫江陵后方,确保后续兵力可以继续增援荆州。唯一让诸葛亮深感遗憾的是,季汉水军和东吴水军实力差距过大,这几年也没有太多的精力打造战船,故而江陵以西的百里洲江岛,诸葛亮便无力分兵驻守,只能集中兵力保证夷陵不会落入东吴之手。
所有的调兵遣将都以保密为第一要务,汉水河面河畔严加巡哨,来往兵马皆沿着荆山山脚进军,从而避免被吴魏细作发现。
在诸葛亮精心的安排下,吴魏果然都没有察觉汉军在荆州的动作,只当汉军并无防备。身处洛阳的曹睿认为时机已到,命江夏的曹休领兵一万五千人,沿汉水逆流而上攻打当阳。司马懿带着李严、夏侯儒、徐盖、乐綝等将领,并魏军三万人攻打襄阳。为了在雍州给足诸葛亮压力,曹睿又让张辽前往陈仓一带,壮大声势,摆出一副即将进兵的姿态。
而东吴那边,孙权为了展现出志在必得的决心,亲征荆州,带着陆逊、朱桓、全琮三员大将,将士总计四万余人,水路并进,沿着长江一路西进,二十余日后,抵达武昌。
由于这一次袭取荆州事关重大,孙权的保密工作做得极好,只让陆逊、张昭两个知道内幕的重臣负责调兵遣将,筹集物资。故而直到出兵的那一刻,建业文武方知此行的目的乃是攻打荆州,虽有顾雍、是仪等几个大臣极力劝阻,但孙权完全听不进去,继续往荆州进兵。
看到孙权带了四万兵马、大量战船来到江夏,加上孙权为了加紧进兵,甚至都不愿进武昌城歇息,只在城外营寨中过夜,武昌的诸葛瑾自然清楚孙权到底有何打算。
为了东吴安危,诸葛瑾同样在中军大帐内是苦口婆心地劝道:“大王,荆州虽是无备,但仍是兵强马壮,非旦夕可下。且曹魏心怀叵测,前番已露吞并江东之志,东吴如今反与其联手,恐非上策!”
“孤意已决,子瑜休要再劝!”孙权却是固执地摆了摆手,“如今天下三分,兵力最强者乃是西蜀,远胜我东吴。孤若再与其一味联合,坐看曹魏衰败乃至覆灭,只怕孤早晚也要步上后尘!”
正说之间,忽有监视石阳的斥候来报,说是曹魏大司马曹休领兵约一万五千人,沿着汉水逆流进兵。
“曹休此举,莫非要去夺襄阳?”孙权知道襄阳乃是季汉的军事重镇,单凭南阳的司马懿,未必便能短时间内得手。当年东吴与曹魏第一次联手夺取荆州时,坐镇江夏的文聘也领兵前往襄阳,听司马懿调遣。
“大王,既是曹休离开此地,我军何不趁势北进,只要夺下石阳,便可夺得江夏全土。”诸葛瑾忍不住建议道,他着实不希望东吴与季汉再起兵戈,即便能夺下荆州,日后也有失去的风险,当年刘备东征,便印证了这一点。
“江夏全土,又如何比得上南郡等地?”孙权却是不以为然,态度异常坚定地说道,“孤此番若夺不下荆州,日后便再无机会!”
这时,同在帐中的朱桓忽然起身道:“大王,曹休虽有可能前往襄阳,但难保他会分兵夺取当阳!当阳若落入魏军之手,则可威胁江陵,大王不可不防!”