且说沙摩柯负气离开临沅,领着四千蛮兵乘船渡过沅水后,一路往西南方向而去,以图早日回到五溪,击败那些蛮帅。
由于沙摩柯启程时已是正午前后,因此大军行了三个时辰,便到了黄昏时分。沙摩柯见天色已晚,前面又是一片山林,于是便命众蛮兵埋锅造饭,原地休息一晚后再行赶路。
炊烟袅袅升起,蛮兵们开始唱着欢乐的山歌,学着汉人的模样架起锅子,煮起了米饭。
然而,这种祥和的时光并没有持续太久……
突然,南面马蹄声、脚步声大作,且步伐极其迅速,离沙摩柯等人越来越近,粗略估算一下,少说有数千人!
“不好!有敌情!”经验丰富的沙摩柯很快便察觉到情况不妙,立刻翻身骑上一片棕红色的宝马,指挥众蛮兵速速列阵。
“等等,这些声音不只是前方发出来的?”隐约之间,沙摩柯似乎还听到从其他方向传来的声响。
少时,东西南北四个方向各杀出一队兵马,很快便将沙摩柯并一众蛮兵围在中央,每队竟有七八千人!
“不可慌乱!”虽是深陷重围,但沙摩柯依旧在马上连声呼喊,竭力安抚惊慌的一众蛮兵。
四方士卒加起来已是数万之众,人人身穿黑色战服,携带精良兵器,不少人更是披甲持盾,斗志高昂。
在飘扬的“魏”字旌旗下,百余名亲兵簇拥着一名身披明光铠,骑着高大白马的将军,出现在了沙摩柯的正前方。
“敢问足下可是蛮王沙摩柯?”来将高声问道。
沙摩柯虽是蛮王,但终究是化外粗鄙之人,汉字认得不多,自然不知道这是何方兵马。但他见来将气势逼人,心中更是疑惑,连忙问道:“我正是!你又是何人?”
“我乃大魏大司马曹仁!”
洪亮的声音回响天际。负责此次伏击的,竟是曹仁本人。
“我当是东吴兵马,不想却是曹魏!”沙摩柯暗暗心惊,没想到连魏兵也进入了武陵境内。
沙摩柯其实并不知道,今早他见得也是魏国使者,这一切都在曹仁的掌握之中。
三万余名魏兵乘坐大小战船,从长江穿过江夏,来到长沙郡境内的洞庭湖后,便在孙权送来的向导指点下,沿着资水逆流而上。这资水乃是洞庭湖四大支流之一,而且是在长沙境内,因此汉军并未有所察觉,这才让魏军在两郡边境之处伏击了沙摩柯。
曹仁见几方包围圈已完全合拢,随即高声道:“蛮王,如今东吴已与我大魏联手出兵,刘备早晚死无葬身之地!”
“蛮王既是五溪夷民,何必继续为刘备卖命!若能归顺大魏,我定当奏明圣上,为蛮王加官晋爵,永世统管五溪之众!”
曹仁的劝降条件确实相当诱人,沙摩柯身后的那安已是相当心动,内心祈祷沙摩柯不要不识时务。
然而沙摩柯环顾了一眼四周团团包围的魏兵,却是冷笑道:“呵!我虽不读汉人文章,却也颇知廉耻!我既受大汉天子恩惠,焉能作反复无常之人!”
“我闻士可杀不可辱!你等煽动五溪众蛮王攻我山寨,现又伏兵于此,无非是想逼我就范!”
沙摩柯说到这里,更是咬牙道:“但我沙摩柯岂是无血性之人,宁死也不让你等奸计得逞!”