何家除何素外满门被杀的消息，与凶手自首的消息，几乎是同时传遍了东京城。一时之间，街头巷尾奔走相告，上下皆为之震动。
民间自不必说。老百姓是最爱凑热闹的，一面为老将军伤心哀悼，成群结队手持绢花来送，不出半日，白花便将何府门槛埋没，一面小道消息却也是传得飞快，日头未及过午，灭门之事的版本便已有数十种之多。初春集市之间，贩夫走卒交相议论，众说纷纭，嗡嗡的猜测便如阴云，低徊笼罩于东京之上。
而朝堂上可谓一石激起千层浪，主和派与主战派皆是应声而动，立刻开始准备奏表，生怕落于人后。峨冠博带之下，一时人鬼莫辨，怒者有，哀者有，惧者有，喜者亦有，可谓是魑魅画皮，魍魉横行，光怪陆离。
其中兵部吴暄最为激进，上书皇帝请求闭城彻查，务斩杀刺客于东京，厚何将军身后事，以示天下重贤强国之决心；东府陶悯则上书附和吴暄厚葬说之余，暗示皇帝趁机分散兵权。
而岳凉宿醉醒来，听得这个消息，整个人呆愣片刻之后，一激灵跳起来，连滚带爬赶去何府，却已是晚了——何素早跟着姚涵去了大理寺，老将军老夫人的遗体也已被带走，现场只剩一地狼藉血迹，满目素白绢花。料峭春风一动，绢花扑簌，血腥扑鼻，他怔立一阵，猛然回过神来，狠狠顿足哭骂一声，转头发足狂奔，向大理寺而去。
惟独严家，在这个沸腾的东京城中，寂静得格格不入。
——寂静是应该的。全东京的人都知道，严家女儿要嫁给何小将军了。可眼下局面，还要嫁么？
嫁，怕是多少觉得委屈；不嫁，未免失之无情无义。原本一桩好事，这下却居然成了两难，当真是祸福难料。
……不过话说回来，谁知道这灭门之祸，是不是这严家女克夫招来的？等何素醒过神来，还愿不愿娶她都两说呢。
这却都只是外人的言语了。严府府内，近乎鸦雀无声。
严老爷下朝回来便把自己关在了屋子里，谁都不肯见。严小姐苍白地在父亲房前跪候，谁都不知她在想些什么。严夫人让厨房热了羹汤，来宽慰女儿与相公，却见这两人一个比一个更倔，谁都劝不动。夫人便反倒成了第一个哭的，问他二人究竟想怎样。
严老爷不说话。
严菱低着头，小声但坚决：“将军横遭变故，身边不能无人。”
夫人当即便要晕厥，幸得侍女扶住。回头看时，置办的嫁妆还在后院，又该如何处置？
而与此同时，数里外的深宫之内，也终于是骚动了起来——
只见金殿之上，日光斜射，人影被拉得极长。班直佩刀静立，屏息无声，大押班在一旁埋头磨墨，同样是小心翼翼，大气不敢出。
而御案之前，高寅愕然转身，难掩惊诧：“卿说凶手已然自首？”
他目光落处，一人背光而立，恭敬俯首，却正是班直首领，老将云栩。
其人鬓发花白，但身形笔挺，闻言保持着俯首拱手的姿势，一动不动：“是。”
高寅张着嘴嗫嚅片刻，却忽然回过味来，声音猝然便有些发干：“……可是胡人细作？”
云栩一顿。
这话明显不是在提问。
刺杀案真正的凶手是谁，在场的都心知肚明——这不正在这金殿上站着向天子汇报吗？
既然如此，那去自首的是谁？