日子一天天过去,眼瞅着就要过年了。
从腊月二十三开始,街面上就热闹起来,今年年景不错,除了豫省以及周边四省闹了一场旱灾、南边有几个地方发了水以外,皇城根没听说有什么饥荒。
自从前朝以来,人地矛盾的逐渐失控和气候的演变导致了灾害频发,像今年这场旱灾,只波及了四个省份,那就已经算是毛毛雨了,大人物们不觉得有什么,就连小民也不觉得有什么。
年景好的时候,不一定能吃饱,年景不好,不过是饿的更厉害,失了地的农民,打起包袱卷,开始出发,并不一定有个目的地,只是漫无目的的走,走到城里,走到北疆,走到西陲,走到这片大地每一个角落。
运气好,就活下去,有活不下去的,众人也只会说一声他运道太差,而不会有旁的抱怨——失修的水利,贪婪的军头官吏,仿佛一切本就如此。
“糖瓜——”
“糖瓜呦——”
卖糖瓜的挑着担儿,两手并不去扶,那质地富有弹性的扁担就在他肩膀上随着行进的脚步一颤一颤,好看且富有韵律。
腊月二十三这一天,卖糖瓜的是全城最威风的人,他们打扮体面,穿着干净的皮袄,脚下蹬着靴子,不管到哪里,人们都不会阻拦。
往日里小摊贩不敢去吆喝的“富人区”,他们也敢去,然后在各府管家的客气招呼中挺直了腰,昂起了头,肩膀上扁担颤地愈发厉害,热情但也带有矜持的问,“您来几个?”
只有接钱的时候下意识哈哈腰,才暴露了他往日的一贯做派。
“他们仗的是人势,咱们呢,是神仙的势!你再有钱,官当的再大,也得送走灶王爷不是?”
买回了糖瓜,水生执意让刘子祥亲自上贡,然后抹抹灶王爷和灶王奶奶的嘴,把他们黏住,让他们在天上说不了坏话。
一到这个时候,就是小孩子们一年里最欢乐的时期,就算是家里有那醉鬼老爹,也不会在这时候打孩子——不吉利,多病的女人,在这股热闹喜庆氛围的冲击下,也都看起来好了许多似的,往日整日咳嗽的也忍着不再咳嗽,像是对一家人展示自己的顽强,以及对明年的期待。
刘府也很热闹,说到底,这些女眷也都是孩子,除了沈菱儿稍大几岁,剩下的不是高中年龄就是大学生年龄,哪有不贪玩的呢?
糖瓜祭灶,小年来到,丫头要花,小子要炮。
珠市口几家店的掌柜在封门板之前到刘府拜访,带来了各色首饰,什么翡翠的桌子,哪个掐金丝的珠花,瑞福祥的也让人来量尺寸,各色过年的衣裳一人做了好几身。
刘子祥让人去买来爆竹,他以为这时候的爆竹还很原始,就是听个响呢,结果跟后世看的烟火表演也不遑多让,各种颜色的,各种图案的,应有尽有。
领着怜韵在院子里放钻天猴玩儿,几女环佩响动,或在廊下,或在窗前,饶有兴趣的看着他们玩耍,跃跃欲试,又怕炸到手,不敢上前。
当天晚上,刘府叫了堂会,唱戏的不是别人,正是王湘琴。
往日台上艳压全场的她,进了刘府也不禁有些紧张,尤其是看着台下坐的一个个美丽动人的姨太太,心里难免有点自卑,好在怜韵一直叫好鼓掌,还跑到后台颠颠的让人教她几出戏。
别看怜韵平时活泼好动,但她可是有家教老师的,唱起花旦来那是灵动生姿,王湘琴跟她很有共同语言。
当晚,名角儿王湘琴在刘府唱堂会唱了一个通宵。
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