八月一日对巫师家庭的大规模突击搜查以后,魔法部匆匆换了部长,皮尔斯•辛克尼斯上台。这个压抑又危险的夏季终于有了一段时间的平静——如果你忽略掉偶尔路过你家窗前的摄魂怪,还有《预言家日报》的某个角落里,用最小的字体最简短的语句报道的巫师失踪事件的话。
德拉科坐在三楼他卧室套间的小书房里,面前摆着这一个月来他收集的几张剪报。这些都是越来越荒谬无聊的《预言家日报》里难得的尚且有些价值的信息。其中有几条加大加黑的标题格外醒目。
“通缉追查——阿不思•邓布利多的死因。”
“独家摘录——即将出版的邓布利多传记。(丽塔•斯基特著)”
还有今天刚收到的这份“西弗勒斯•斯内普接任霍格沃茨校长。”(注1)
他修长苍白的手指轻轻点着桌面,绿宝石戒指上反射着幽深的光。还有半个小时,开往霍格沃茨的特快列车就要出发了,在过去的六年里,他都应该正在前往火车站的路上,耳边有母亲絮絮叨叨地强调着在学校里的注意事项,高尔和克拉布会在站台上等着他,傻乎乎地笑着说,布雷斯已经帮他们占了一个包厢。
德拉科把这张刚剪下来的报道又读了一遍,“西弗勒斯•斯内普今日被任命为校长”——他敢说除了斯莱特林,其他三个学院的学生都会受惊过度昏死过去,波特会气得暴跳如雷,格兰芬多的宝石沙漏也许会在一个月之内被清空……他得坦诚表示他对此表示深切期待。
“原麻瓜研究课教师已经辞职”——这是当然,凯瑞迪•布巴吉就在他的面前被纳吉尼吞了下去。“将由阿莱克托•卡罗接任”——由一位食死徒教授执教的麻瓜研究课,学生们大概需要学习如何用各种“有趣”的手段杀死麻瓜?“阿米库斯•卡罗将出任黑魔法防御术课教师。”
“这真是太棒了,对不对?”他浅笑着端起手边的茶杯,吹了吹上面白细的泡沫,“至少缺课一年并不会带来什么遗憾了。如果我坐在教室里听那脑子像巨怪一样的卡罗兄妹讲课……”德拉科忽然看向门口,他的另一只手招了一下,书房的门自动打开了,“是他们的愚蠢先熏晕了我,还是我先忍不住给他们几个钻心咒?”
“黑魔王大概不会拦着你对他们两人略施小惩,但那也不利于‘教授’树立威严,也许这就是他不要你回学校的原因?”站在门口全身漆黑的男人扬起半边眉毛,他的脸色蜡黄,气质阴沉,即使他的语气里全是讽刺,柔滑的嗓音仍然会让人联想到深蓝色的天鹅绒,“而你居然看上去心情很不错?”
“我只是在庆幸自己今年不用去考N.E.W.Ts,教授。至于他留下我,不过是因为我还有其他用处,而控制霍格沃茨有你们三人就足够了——至少黑魔王大人是这么认为的。”德拉科站起来,优雅地向男人欠身一礼,“请进来,引开那些到处游荡的老鼠们并不容易,我们只有五分钟的时间。”
斯内普冷哼一声,反手关上背后的门,两人同时掏出魔杖给这间小书房加持了严密的隔离魔法,德拉科变出一张漂亮的雕花软椅,然后亲自动手倒了一杯热茶推到圆桌对面。斯内普大步走过去,长袍里掏出一张折好的羊皮纸递给他。
“这是我在学校藏书里找到的魂器的资料,不得不说……结果挺让人意外。”
“听到你的这句评语,我差不多可以预见它对我们来说不是好消息了。”德拉科把羊皮纸接在手中捏了捏,用一种十分有马尔福特色的咏叹调拖长了嗓音说:“而你居然——把它们写了下来——还揣在身上——去见了黑魔王……?”
斯内普的黑眼睛微微眯起来,身上又散发出了让每个霍格沃茨学生闻风丧胆的恐怖低压,可惜的是面前的这位公然准备翘掉整个学年的七年级学生(给他开假条的正是黑魔王本人)对此已经完全免疫,德拉科挥动魔杖解开了羊皮纸上的缩小咒和忽略咒,然后抬头很淡定地看向面前怒气值满槽的斯莱特林蛇王:“保密咒口令?”
“记忆。”斯内普黑着脸嘶嘶地说,“一个月不见,德拉科,如果不是头发的长度,我差点以为我见的是卢修斯——”他的话忽然顿住了,擅长隐藏起一切情绪的黑眼睛盯着他右手食指上的绿宝石戒指,那里面极其罕见地露出了震惊的神色:“他居然——他疯了吗!”
“我应该重新评价一下你和我父亲的友情,”德拉科抖开羊皮纸,双眼专注地飞快浏览上面的文字,“马尔福家还有什么辛秘是你不知道的?”
“很好——十七岁的,家主。”斯内普绷着脸在软椅上坐下来,“我想黑魔王只是拿走了卢修斯的魔杖,而不是拿走了他的脑子。或者他还觉得你不够‘受重用’?”
“事实上他根本就没有过问这件事。就算他不知道这是家主戒指,也该留意到它曾经在我爸爸手上呆了差不多二十年——也许在他看来,这枚戒指只是代表着一个身份或者话语权,他现在重用的马尔福本来就是我,所以我拿到它是理所应当的。”德拉科冷淡地说,“我们都不知道黑魔王的出身,可是从他对这件事的反应上来看,我敢肯定他绝不是出自纯血贵族家庭。”
斯内普的眉毛皱了起来:“并不是出身贵族就能了解这种家族的机密。”
“别不承认,你觉得如果黑魔王有机会完全掌控一个纯血贵族家族的所有资源,他会放过它吗?如果他也是一位家主,他会不知道家主,尤其是正呆在自己家族地盘上的家主意味着什么吗?我想我爸爸正是察觉到了这个,才放心把这枚戒指传给了我。”德拉科冷笑了一下,浅灰色的眼睛里闪过恶意的光芒,“哦……想想看吧,一个最极端的血统论者,宣言要带领纯血贵族重新走向辉煌的黑魔王大人,其实是一个混血甚至——我真想看看那些贵族们知道这个以后脸上会有什么表情。”
斯内普的表情很明显地起伏了一下,他把手指掩在唇上咳嗽一声:“卢修斯会为你骄傲,你已经青出于蓝了。”
“所以你大可放心,我现在在马尔福庄园的处境其实比你想象中好很多。况且我们都很清楚,恐惧并不能帮助我们在他面前活得更舒坦——”德拉科淡淡地说着,眉梢眼角高傲坚强的弧度已经颇有马尔福家主的风范。斯内普忽然觉得,他似乎应该开始把他当成同龄人来对待,他有时候的表现甚至比他的父亲还要果敢可靠。
“那么我假定你已经解决了壁炉的问题。”斯内普垂下眼睛,端起面前的茶杯。