清晨，桃叶河。
陆景瑶洗完衣服，起身往家走。
她穿一件浅黄衫子，配着竹青色的裙子，黑鸦鸦的头发梳了一个利索的发髻，额前和耳边飘着几丝碎发，越发显得皮肤白皙，一双杏子眼水汪汪的，比桃叶河里的水都清。
河边秧田地里许多人正在插秧，陆景瑶路过时，笑盈盈地跟他们打招呼，年纪大的还好，年轻小伙子们被她的笑容晃了神，一个个涨红着脸，老半天也说不出一个字，等她走远了，又忍不住偷偷去看她的背影。
干活的女人们看在眼里，嘁嘁喳喳议论起来：
“陆家二丫头好个模样，要不是跟张秀才定了亲，还不得让媒人踏破门槛喽！”
“生得好也没用，她爹被林枫抓了贪官，关在大牢里，谁敢娶她？”
“听说张家也准备退亲呢，怕不就是这几天。”
“唉，挺好的孩子，又会写又会算，待人也和气，怎么这么命苦呢？”
……
陆景瑶回到家，往院里两棵桃树中间绑了一条绳子，开始晾衣服，有她的，也有她祖母陆老太太的，不过最多的是她二叔陆仲一家人的，足有二三十件。
陆景瑶很快晾完了衣服，只剩下一条男人的里裤没有动。
厨房里传来窸窸窣窣的响动，是陆老太太在里头做饭，陆景瑶提着衣服篮子走进去，道：“阿婆，我回来了。”
陆老太太一抬头，先瞧见了那条里裤，顿时一怔：“这是青山的裤子？”
陆景瑶嗯了一声：“我没洗。”
陆青山，二叔的大儿子，她的堂弟，今年十一了，他贴身穿的裤子，她一个没出阁的女儿家，自然是不能洗的。
陆老太太拿着裤子，半晌没说话，陆景瑶知道她是为难，便道：“也许是没留神混一块儿了，待会儿我跟二婶说一声。”
她嘴里这么说，心里却很疑心这裤子是故意放进来的。从前阿爹做着柳江县丞，经常给家里贴补银钱，二叔二婶对她还算过得去，可一个月前，阿爹被新任丞相林枫冤枉成贪官，关进大牢后，二叔二婶的态度就全变了。
只字不提给阿爹伸冤，只管哭穷喊累，抱怨受了拖累。林枫要追缴六百两银子的所谓赃款，才肯放阿爹出狱，二叔二婶一文钱都不肯出，逼得阿娘只能回几百里外的娘家筹钱。
她从柳江回来这几天里，二叔二婶更是把她当成丫头使唤，洗衣烧饭、打扫缝补，什么脏活累活都推给她干，陆青山这条裤子，怎么看都像是故意放进来，试探她的。
陆老太太也这么疑心，陆仲两口子这些天对陆景瑶的刻薄，她都看在眼里，可是眼下，她更想糊弄过去，因为，老大只生了俩女儿，陆仲却生了两个儿子。
孙女再好也是别家的人，以后老陆家的香火还得俩孙子传，总不能为了孙女，把孙子的爹娘骂一顿。
然而心里到底过意不去，陆老太太想了想，拿起灶台上放着的煮鸡蛋塞给陆景瑶：“饿了吧？快吃。”
煮鸡蛋一共有俩，本来是给两个孙子准备的，眼下孙女受了委屈，陆老太太想用这个办法表示安慰。