苏努星确实如尤妮尔先前告诉他们的一样,贫瘠而荒芜。因为资源匮乏,生活在这里的双形态兽人们仍然过着朴素的农耕生活,好像和科技极度发达的星际脱轨了一样。
货运星舰在来到这里时,出售的营养液价格偏高,而便宜的营养膏里面只有添加剂和果胶,只有濒临饿死的人才想尝试它的味道。苏努星的人们宁愿自己做些不好吃的天然食物填饱肚子——反正他们并不用参与第二产业的劳动,有大把时间用来饲养牲畜。
洛白和西维尔降落的位置地处高原,这里的氧气稀薄,沸点也偏低。洛白先前以为自己只是有些不适应外星的环境,没想到还有空气的缘故。
水温最高只能加热到八十度的条件制约了这里的烹饪手段发展,为了能够让肉类熟透,苏努星高原居民就想出了一种奇妙的烹饪手法:羊肚包肉。
西维尔看见的“黄褐色皮口袋”,正是柔韧结实的羊肚。细嫩的羔羊肉被切成小块,葱和花椒放入,去腥的同时增加更多风味。将羊肉和调味料一股脑塞进表面密布褶皱的羊肚之后,就有了他们之前好奇的“火烧石头”的一步。
鹅卵石持续炙烤,吸收热力变得滚烫发红后,必须迅速投入羊肚。超过二百度的石头在羊肚中尽情释放热浪,原本嫩粉色的羊肉在高温作用下逐渐渗出水分。
卡里还不断打开紧紧束起的羊肚,往里面添加新烤的石块,让热量不断积聚。密不透风的羊肚在热力和蒸汽的作用下膨胀变鼓,从原先干瘪的口袋形逐渐变成了颤颤巍巍的葫芦型气球,也可以说是一个天然的“高压锅”。
石头紧贴着羊肉,发出“滋滋”的烧肉声,汁水也化作蒸汽……蒸、烤、焖煮同时进行,羊肉被咕嘟翻滚的汤汁包裹,在羊肚口袋中发出让人心旌摇曳的声响。
在试探着和卡里大叔交谈了一番之后,他逐渐放下了戒心,开始接受起二人善意地围观。
“唔,你是说尤妮尔吗?我在她还是个小狐狸的时候见过她……不过后来就没有再见到了,听说她进了军队,可真是让人羡慕,不愧是轻盈如风的白狐。”卡里有些羡慕地说,“我年轻时也渴望进入军队,能挣些津贴补贴家用,可惜我的兽型只是笨重的牦牛,他们看不上。”
“为什么要进入军队呢?”西维尔把注意力从那个鼓囊囊的羊肚口袋上收回来,问道。
卡里把手往裤子上抹了抹,上面的毛皮有些打结,一绺一绺的,“嗨,我们低水平星的谁不想让家乡发达一点?可惜我们星球矿产少得可怜,地方也不大,只有战斗力还算强一个优点了。稍微体能强悍一点的幼崽都会在青年申请加入帝国军队,这样幸运的话能给家里带来不少补偿呢。”
“……可是,从今年起,陛下已经不准备继续启动军队招募了。”西维尔低声说,“边境局势平稳,可能不久就要停战了。”
卡里拨动火堆的动作停了,他显得有些茫然,身量壮硕的汉子讷讷地说:“难怪军部的人,迟来了一个月……我还以为……我还以为是我们星球被放弃了。”
他显然有些难过,不知道是为他自己,还是为了那些有机会改变出身、去往大星球的同族们。
最后卡里也只是叹了一口气,估摸着羊肚口袋里的肉差不多炖好了,拎起袋子口,往帐篷的方向走去。
“跟我来吧,外乡人。虽然没有什么好东西可以招待你们,但是我们兽人族热情好客的传统还是要保持的。”
………………
洛白拽紧了西维尔给他披上的大衣,低头随着卡里大叔一起进入了他的帐篷。在进入的那一刻,他打了个寒噤,随后将身体舒展开来——这里有着旺盛燃烧的火塘,帐里暖融融的,和室外猎猎寒风形成了鲜明的对比。
帐篷不算小,起码他们两个成年人进入之后并不显得拥挤。
洛白环顾了一圈,并没有看见其他人,只是四周挂着花纹繁复的挂毯、堆叠起来的毛皮。虽然看起来并不富裕,但是打理得井井有条,生活气息浓郁。
“你们先随便找个地方坐。”卡里将羊肚口袋放在矮桌上,冲着挂毯的方向大吼一声:“阿杜尔,祖依莱!出来给阿爸拿盘子!”
在洛白惊奇的目光中,挂毯下“砰”地一声掉下来了一只小黑猫,颜色像煤球一样,眼睛黄澄澄的,看见两人的视线,不好意思地吐了吐粉色的小舌头。
而羊皮毯子下面鼓起了一个小山丘,在努力了一会之后,终于有一个毛茸茸的脑袋露了出来,看上去也十分像个猫崽,只是洛白辨认了一下才发现……这是只兔狲呀!